摘要：經濟學將投資定義為對未來回報的預期而承受瞬時成本的行為。從這個意義上講，建造廠房、安裝設備的企業(yè)，儲存商品用以銷售的商人，在職業(yè)培訓上花時間的個人等都是投資者。稍稍不太明顯的是，一家企業(yè)關閉一家產生損失的工廠也是一種“投資”：初始支出是企業(yè)為把自己從合同條款中解脫出來的所必須作出的支付，包括工人的解雇費；而預期回報則是未來損失的減少。